**회동저수지(回東貯水池)**는 부산광역시 금정구 회동동과 동래구
, 기장군 경계 일대에 위치한 대규모 인공 저수지로, 부산의 대표적인 수자원 시설이자 자연 경관이 뛰어난 생태 공간으로 알려져 있다. 이 저수지는 일제강점기인 1946년 부산 지역의 식수와 공업용수를 안정적으로 공급하기 위해 조성되었으며, 이후 부산의 급격한 도시 성장과 산업화 과정에서 중요한 물 공급원 역할을 해왔다. 현재도 부산 시민의 생활용수를 책임지는 핵심 수원지 가운데 하나로 꼽힌다.
회동저수지는 금정산과 철마산, 백양산 등 주변 산지에서 흘러내리는 계곡수를 모아 형성된 호수형 저수지다. 면적은 약 2㎢ 규모이며 수심이 비교적 깊고 수질이 깨끗한 편이다. 특히 상류 지역이 산림으로 둘러싸여 있어 외부 오염원이 적고 자연환경이 잘 보존되어 있다. 이러한 이유로 오랫동안 일반인의 출입이 제한되었고, 그 덕분에 호수 주변에는 다양한 동식물이 서식하는 자연 생태계가 유지될 수 있었다.
저수지 주변에는 울창한 숲과 완만한 산세가 어우러져 아름다운 풍경을 만든다. 사계절마다 다른 경관을 보여주는 것이 특징인데, 봄에는 연둣빛 신록이 호수를 둘러싸며 싱그러운 분위기를 자아내고, 여름에는 짙은 숲과 맑은 수면이 시원한 풍경을 만든다. 가을이 되면 단풍이 산 전체를 붉고 노랗게 물들이며, 겨울에는 고요한 호수 위로 안개가 피어오르는 장관이 펼쳐진다. 이러한 자연 경관 덕분에 회동저수지는 부산 시민들 사이에서 ‘숨겨진 호수 풍경’으로 불리기도 한다.
저수지 인근에는 다양한 자연 탐방로와 산책로가 조성되어 있다. 대표적인 곳이 회동수원지 둘레길로, 호수를 따라 걷는 길에서 숲과 물이 어우러진 풍경을 가까이서 감상할 수 있다. 이 길은 비교적 완만하여 가족 단위 방문객이나 가벼운 산책을 즐기는 시민들에게 인기가 높다. 또한 자전거 도로와 전망대가 마련되어 있어 호수 전체를 조망할 수 있는 명소로도 알려져 있다.
회동저수지는 자연 생태적 가치도 높다. 주변 산림과 습지에는 다양한 조류와 야생동물이 서식하며, 특히 철새들이 쉬어 가는 장소로도 활용된다. 물가 주변에는 갈대와 수생식물이 자라 생태계를 형성하고 있으며, 맑은 물 덕분에 여러 어종이 서식하는 것으로 알려져 있다. 이러한 환경적 가치 때문에 회동저수지 일대는 자연 보전과 수질 보호가 중요한 지역으로 관리되고 있다.
역사적으로 회동저수지는 부산의 상수도 발전 과정과도 깊은 관련이 있다. 부산은 항구 도시로서 인구 증가와 산업 성장 속도가 매우 빨랐는데, 이에 따라 안정적인 물 공급이 중요한 과제가 되었다. 회동저수지는 이러한 문제를 해결하기 위해 건설된 핵심 수원지였으며, 이후 낙동강 수계와 함께 부산의 주요 물 공급 체계를 형성하는 역할을 하였다.
최근에는 단순한 수원지를 넘어 시민 휴식 공간으로서의 가치도 주목받고 있다. 부산시는 회동저수지 주변 환경을 훼손하지 않는 범위에서 생태 관광과 친환경 휴식 공간 조성 사업을 추진하고 있다. 특히 자연과 조화를 이루는 탐방로, 전망 공간, 교육 프로그램 등을 통해 시민들이 자연을 체험하면서 환경 보전의 중요성을 이해하도록 하는 방향으로 관리가 이루어지고 있다.
또한 회동저수지는 부산 동부 지역의 대표적인 녹지 축을 형성한다는 점에서도 의미가 있다. 도시화가 빠르게 진행된 부산에서 넓은 숲과 물을 동시에 보존한 공간은 매우 드물기 때문이다. 회동저수지는 금정산 일대 자연 생태계와 연결되어 도시 속 자연의 완충 지대 역할을 하며, 지역 환경을 보호하는 중요한 역할을 하고 있다.
오늘날 회동저수지는 부산의 물 공급을 책임지는 기반 시설이면서 동시에 자연과 사람이 공존하는 공간으로 평가받는다. 도시와 가까우면서도 비교적 잘 보존된 자연 환경을 유지하고 있어 부산 시민뿐 아니라 방문객들에게도 매력적인 장소로 자리 잡고 있다. 이러한 점에서 회동저수지는 단순한 인공 저수지를 넘어 부산의 역사와 환경, 그리고 도시 발전 과정을 함께 보여주는 중요한 공간이라 할 수 있다.
